Statue of Jupiter. Rome, 1st century. Marble, bronzed plaster. ГР-4155. Room 107
Ganymede and the Eagle. Statue. Rome, 2nd century. Marble. ГР-10322. Room 121
Ganymede Feeding the Eagle. Haut-relief. Rome, late 1st century BC. Marble. ГР-3098. Room 102
The Ancient Greek world didn’t view same-sex relationships as taboo. According to the myths, almost all Olympic gods had non-heterosexual encounters. The most famous one describes Zeus’s (Jupiter’s) infatuation with Trojan prince Ganymede. Struck by the young man’s beauty, Zeus turned himself into an eagle and captured Ganymede to take him up to the sky, making him his wine bearer and granting him eternal youth and immortality. Depictions of this story in ancient works of art are abundant. The Hermitage is no exception. We will be focusing on the Roman statue and the bas-relief.
It should be noted that the ancient society didn’t see non-heterosexuality as a person’s innate trait or identity. Anyone could have such relationships, and it wouldn’t be regarded as immoral or criminal. For the patriarchal ancient society, however, such relationships between two men were somewhat problematic: the couple would always have the “lover” (dominant) and the “loved”. The dominant’s social status would improve while the loved one’s social status would suffer.
Besides, depictions of men as power holders in sexual or even romantic context was considered inappropriate. That’s why, whenever Zeus is depicted with Ganymede, he usually takes the form of an eagle. Even that interaction is quite moderate, filled with a coldness that’s supposed to emphasize the internal and social dignity of the characters.
Эрмитаж является уникальным музеем в плане презентации квир-искусства, поскольку эта тема представлена не только предметами его коллекций, но в буквальном смысле вмонтирована в стены.
Здание Нового Эрмитажа, построенное для музея в середине XIX века архитектором Лео фон Кленце, по его задумке украшено статуями великих деятелей искусства всех времен. Почетное первое место среди этих скульптур принадлежит немецкому историку искусства, «отцу искусствознания и Античности» Иоганну Винкельману, чье изображение открывает галерею художников на южном фасаде здания. Именно благодаря этому человеку Европа заново обратилась к наследию Античности и сформировала представление об искусстве этой эпохи. Примечательно, что Иоганн Винкельман был гомосексуалом и его интерес к истории греков и римлян был обусловлен в том числе тем, что эти цивилизации гораздо свободнее принимали однополое влечение, чем современное ему общество. Через наследие Винкельмана данные представления получили распространение в Европе. Гомосексуальность стала и причиной гибели учёного — будучи очарованным одним итальянским юношей он приблизил его к себе. А тот оказался преступником, который замыслил ограбление — он заколол Винкельмана кинжалом прямо в постели и похитил его имущество. Эрмитажная статуя учёного содержит намёк на гомосексуальность — его фигура опирается на обнаженный торс юноши-атлета.
Вторая скульптура на фасаде Эрмитажа (с западной стороны) с включением обнажённой мужской натуры-намёка не случайно принадлежит знаменитому итальянскому скульптору эпохи Возрождения Бенвенуто Челлини. Общеизвестно, что в течении своей жизни художник неоднократно обвинялся в однополых романах, которые считались в то время преступлением, а в двух случаях даже был осуждён за это. Гомоэротические статуи Челлини стали классикой мирового наследия. «Персей с головой Медузы» является не только выдающимся произведением искусства, но и значимой гей-иконой. Челлини также создал ряд произведений на гомоэротические античные сюжеты — Ганимед и орёл, Аполлон и Гиацинт, Нарцисс.
