The Hermitage Facade. Statue of Johann Winckelmann
The Hermitage Facade. Statue of Benvenuto Cellini
The Hermitage is a unique museum in terms of queer art representation, because not only is it represented in the collection, but it is also quite literally built into its walls.
Built by architect Leo von Klenze in the 1850s, the New Hermitage building is embellished with statues of great artists of all times. The first seat of honor is given to Johann Winckelmann, German art historian, “father of art history and classical studies”. He is depicted on the south side of the building, the first in the gallery of artists. Winckelmann was the reason Europe turned back to the legacy of the Ancient world and crafted an understanding of its art. It’s worth noting that Winckelmann was gay, and his interest towards the Greek and Roman history was partially contingent on the more liberal views of sexuality in those civilizations compared to Winckelmann’s contemporary society. Through Winckelmann’s legacy, those views spread across Europe. Homosexuality was also the reason of the scholar’s death—enraptured by a young Italian man, Winckelmann grew close to him, but the young man turned out to be a criminal who was planning a robbery—he stabbed Winckelmann with a knife right in his bed and stole his belongings. The Hermitage statue of the scholar contains an allusion towards homosexuality—his figure is leaning on the naked torso of a young athlete.
The second sculpture on the Hermitage facade, located on the Western side, depicts a naked male figure and belongs to the famous Italian sculptor of the Renaissance era, Benvenuto Cellini—which isn’t a coincidence. It’s well known that throughout his lifetime the artist had been repeatedly accused of same-sex relationships, which were considered a crime at the time, and even got convicted twice. Cellini’s homoerotic statues became a classic of cultural heritage. Perseus with the Head of Medusa is not only a great work of art, but also an important gay icon. Cellini created multiple works featuring ancient homoerotic narratives, such as Ganymede and the Eagle, Apollo and Hyacinth, and Narcissus.
Эрмитаж является уникальным музеем в плане презентации квир-искусства, поскольку эта тема представлена не только предметами его коллекций, но в буквальном смысле вмонтирована в стены.
Здание Нового Эрмитажа, построенное для музея в середине XIX века архитектором Лео фон Кленце, по его задумке украшено статуями великих деятелей искусства всех времен. Почетное первое место среди этих скульптур принадлежит немецкому историку искусства, «отцу искусствознания и Античности» Иоганну Винкельману, чье изображение открывает галерею художников на южном фасаде здания. Именно благодаря этому человеку Европа заново обратилась к наследию Античности и сформировала представление об искусстве этой эпохи. Примечательно, что Иоганн Винкельман был гомосексуалом и его интерес к истории греков и римлян был обусловлен в том числе тем, что эти цивилизации гораздо свободнее принимали однополое влечение, чем современное ему общество. Через наследие Винкельмана данные представления получили распространение в Европе. Гомосексуальность стала и причиной гибели учёного — будучи очарованным одним итальянским юношей он приблизил его к себе. А тот оказался преступником, который замыслил ограбление — он заколол Винкельмана кинжалом прямо в постели и похитил его имущество. Эрмитажная статуя учёного содержит намёк на гомосексуальность — его фигура опирается на обнаженный торс юноши-атлета.
Вторая скульптура на фасаде Эрмитажа (с западной стороны) с включением обнажённой мужской натуры-намёка не случайно принадлежит знаменитому итальянскому скульптору эпохи Возрождения Бенвенуто Челлини. Общеизвестно, что в течении своей жизни художник неоднократно обвинялся в однополых романах, которые считались в то время преступлением, а в двух случаях даже был осуждён за это. Гомоэротические статуи Челлини стали классикой мирового наследия. «Персей с головой Медузы» является не только выдающимся произведением искусства, но и значимой гей-иконой. Челлини также создал ряд произведений на гомоэротические античные сюжеты — Ганимед и орёл, Аполлон и Гиацинт, Нарцисс.
